I lördags i Tokyo på ett av världens största varuhus – Isetan Shinjuku – visades de tre bästa skorna från årets VM i skotillverkning upp, jag, tredjeplacerade Louis Lampertsdörfer och andraplacerade Victor Vulpe var där för att prata med besökarna om skorna och tävlingen, och den senare höll en masterclass i göra skor för hand. Här är en kort sammanfattning av eventet inklusive ett antal bilder.
Vi befann oss på den stora skoavdelningen på bottenvåningen i Isetan Men’s enorma byggnad, där man hittar mestadels klassiska herrskor från ett galet stort urval av märken från hela världen, inklusive naturligtvis ett gäng inhemska, och i bokstavligen alla prisklasser. Verksamheten har återhämtat sig väl efter pandemin. De säljer cirka 100 par skor här varje vardag, på helgerna kan det vara 500 par per dag som säljs.
I ett hörn av avdelningen finns ett separat rum med avdelningens mest populära märken just nu – J.M. Weston, ett par japanska premiummärken och en 3D-skanner som hjälper till att hitta rätt storlek på främst sneakers. Här samlades vi för detta lilla firande av topphantverk, där vi förutom att visa upp podiumkängorna och världsmästaren i skopatina, hade ett slags meet and greet med japanska skoälskare. Jag var där som arrangör av VM-tävlingen, och två av de tre som placerade sig på prispallen kunde komma hit: silvermedaljören Victor Vulpe från Rumänien och den tyske bronsmedaljören Louis Lampertsdörfer.
Victor Vulpe höll också en masterclass i skotillverkning, där han under cirka en timme visade upp några tekniker som används när skor tillverkas för hand, några av dem med hans egna unika verktyg, och lät besökarna prova några av dem själva. Inte bara skointresserade kom, några journalister var närvarande, och ett gäng bespokeskomakare tog chansen att titta på de mästerverk som gått till topps i tävlingen och prata med tillverkarna. En härlig eftermiddag. Observera att skorna också kommer att visas upp under finalen i den japanska skoputsartävlingen nästa lördag på Mitsukoshi Ginza. Skorna kommer sedan att fortsätta sin världsturné, med nästa stopp i Indien (fullständigt turnéschema i denna artikel, där du kan se mer av alla tävlingsskor).
De tre bästa balmoralkängorna.
De verktyg och den utrustning som Victor Vulpe skulle använda för sin masterclass i skotillverkning för hand.
Alla närvarande ville titta närmare på verktygen och teknikerna.
Här har han börjat arbeta med att öppna en dold kanal som används för sulsöm.
Louis Lampertsdörfer var intresserad av hur Vulpes olika typer av verktyg fungerade.
Besökare – och Isetan-personal – fick testa på vissa delar.
Större delen av eftermiddagen ägnades åt att titta på, och prata om, tävlingsskorna.
Louis Lampertsdörfer i samtal med Satoshi Hori, en sko- och herrklädesentusiast som arbetar för affärstidningen Nikkei.
Den legendariske bootsmakaren Show Goto från White Kloud beundrade hantverket.
Besökare som fotograferar.
Victor visade sina mycket speciella damasker.
En sko med, en utan.
Många ägnade lång tid åt att noggrant granska alla kängor.
Show Goto och Victor Vulpe.
Jag Jesper Ingevaldsson (innan ni kommenterar att jag blivit fet, jag står med armen bakåthållen runt Victor…), Victor Vulpe och Louis Lampertsdörfer. Bild: Daisuke Yamashita
